노인들 '비타민 D' 부족하면 '외로워'

［메디컬투데이 정희수 기자］

혈중 비타민 D가 저하된 고령 남녀가 시간이 지날 수록 우울증이 발병할 위험이 높은 것으로 나타났다.

최근 발표된 각종 연구결과 비타민 D가 건강에 도움이 되고 부족할 경우 여러 건강상 장애가 발생할 위험이 커 심장질환, 뇌졸중, 고혈압, 중증 천식이 발병할 위험이 높다.

특히 고령자의 경우에는 비타민 D 결핍은 매우 흔해 골절 위험과 연관이 있으며 또한 신체 기능 저하, 쇠약및 각종 만성장애와도 연관이 있다.


13일 미 국립노화연구소 연구팀이 '임상내분비&대사학'저널에 밝힌 65세 이상의 531명의 여성과 423명의 남성을 대상으로 한 연구결과에 의하면 비타민 D가 부족한 것이 우울증 발병 위험과도 연관된 것으로 나타났다.

연구시작 당시 여성의 42%, 남성의 18%가 우울증 증상을 보였으며 여성의 75%, 남성의 50%가 리터당 50 나노몰 이하의 일반적으로 결핍 수준으로 알려진 정도의 비타민 D를 보인 가운데 연구결과 우울증을 앓는 사람의 72%, 우울증을 앓지 않는 사람의 60% 가 결핍 수준 이상의 비타민 D 부족증을 보이는 것으로 나타났다.

또한 연구시작 당시 우울증 증상이 없었던 여성중 비타민 D가 저하된 여성들이 비타민 D가 높은 여성에 비해 향후 6년 후 우울증이 발병할 위험이 2배 가량 높은 것으로 나타났다.

또한 여성만큼 강하지는 않았지만 남성에서도 이 같은 연관성이 동일하게 나타났다.

연구팀은 "이번 연구결과만으로 비타민 D 저하가 우울증을 유발한다고 말할수는 없지만 비타민 D가 저하되는 것이 우울증을 유발할 위험을 높이는 것은 분명하다"라고 강조했다.