폐경여성 '콩' 많이 먹으면 '콜레스테롤' 좋아진다고?

［메디컬투데이 신현정 기자］

1년 동안 콩을 충분히 섭취해도 폐경인 여성에서 콜레스테롤 수치가 낮아지지 않는 것으로 나타났다.

여성들이 폐경이 되면 체내 에스트로겐 농도는 크게 낮아져 결국 체내 총 콜레스테롤과 몸에 해로운 LDL 콜레스테롤이 높아지게 되며 반대로 몸에 좋은 HDL 콜레스테롤은 낮아지게 된다.

따라서 이소플라본이라는 에스트로겐과 비슷한 작용을 가진 성분을 함유한 콩을 섭취하는 것이 이 같이 폐경이 지난 여성에서 콜레스테롤을 낮추고 뼈를 튼튼하게 하는등 건강에 큰 도움이 될 것으로 기대돼 왔다.


콩 섭취와 폐경여성에서의 콜레스테롤 농도간 연관성을 연구한 최근 연구결과들은 대개 단기간에 걸쳐 연구가 진행됐거나 단지 콩 속 개별 성분에 대해 연구돼 왔다.

그러나 6일 플로리다주립대학 연구팀이 '폐경지'에 밝힌 새로운 연구는 폐경이 지난 여성에서 식품속 콩 단백질 구체적으로는 콩 단백질 25 그램과 이소플라본 60 밀리그램을 매일 1년간 장기간 섭취하는 것이 어떤 영향을 미치는지를 연구했다.

87명의 65세 이하 과체중인 여성을 대상으로 한 이번 연구에서 62명이 연구종료시까지 참여한 가운데 연구결과 콩 단백질을 섭취한 여성에서 몸에 이로운 HDL 콜레스테롤및 총 콜레스테롤이 약간 높아진 것으로 나타났다. 반면 몸에 해로운 LDL 콜레스테롤과 중성지방에는 큰 변화가 없었다.

한편 콩을 섭취한 그룹은 총 콜레스테롤이 연간 12% 가량 증가한 반면 콩을 섭취하지 않은 그룹은 18% 증가했으며 HDL 콜레스테롤은 각각 5.2%/8.6% 증가했다.

연구팀은 "콩을 많이 섭취하는 것이 폐경이 지난 여성에서 체내 지질대사를 건강하게 만든다는 연구결과가 그 동안 많이 있어 왔지만 이번 연구결과 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다"고 강조했다.