환절기 적절한 건강관리는 만병통치약



아직 낮에는 여름의 뜨거운 태양의 기운이 남아있지만, 아침 저녁에는 제법 선선한 가을의 분위기를 자아낸다. 나무는 녹색 옷을 벗고, 동물들은 털갈이를 하며 다가올 겨울을 준비한다. 본격적인 환절기다.

여기에 가을이 되면 더욱 확산될 것으로 예상되는 신종플루에 이르기 까지 환절기 외부 환경에 대응하기 위해 인체에는 미묘한 변화들이 생긴다. 이러한 변화의 과정에서 관리를 잘 못할 경우 여러가지 질병이 일어나기 쉽다. 특히 당분간은 맑은 날씨가 이어지면서 일교차도 10도 이상 벌어질 것으로 보인다. 일교차가 커지면 뭄의 면역력이 떨어지고 바이러스의 증식이 그만큼 쉬워진다. 따라서 환절기에는 감기나 독감 등의 질환이 급증할 수밖에 없다. 자생한방병원 웰빙센터 내과 이형철 원장과 강남영동한의원 알레르기클리닉의 김남선 원장의 도움말로 환절기 올바른 건강관리법에 대해 알아본다.

◇ 호흡기 질환
환절기에 가장 조심해야 할 질환은 호흡기 질환. 대표적으로 감기를 들 수 있다. 기온의 일교차 변화에 인체가 적응하는 과정에서 면역력이 떨어질 경우 쉽게 감기에 걸린다. 특히 습도가 줄어들어 건조한 공기에 호흡기 점막이 약해지면서 감기에 걸릴 확률도 높아진다. 최근 신종 인플루엔자의 경우도 이러한 감기증후군이라고 볼 수 있다. 주의할 점은 신종 인플루엔자가 감기의 초기증세와 비슷하므로 만성질환이 있는 경우 세심한 주의가 요구된다.

감기는 치료보다 예방이 중요한 질환이다. 감기를 막기 위해서는 체온 관리를 잘 해야 한다. 밤에 선선한 기운이 돌아도 낮에는 아직 뜨거운 태양이 내리 쬐기 때문에 대부분 얇은 옷을 입고 다니는 경우가 많은데, 외출 시에는 체온 보호를 위한 긴 팔 옷을 가지고 나가는 것이 좋다. 또한 외출 후에 손을 잘 씻는 것도 중요하다. 호흡기 질환의 경우 환자의 분비물로 인한 공기 감염보다는 주로 손에서 손으로 감염되는 경로가 좀 더 많다. 외출 전후로 손을 씻고, 공공장소에 다녀오거나 대중교통을 이용할 경우에도 귀가 후에는 반드시 손을 씻어야 한다.

신선한 과일과 물을 적당량 섭취하는 것도 중요하다. 인체의 면역력 증강과 조절 능력 유지를 위해서 비타민 등의 영양분을 충분히 섭취해야 한다. 적당량의 물을 잘 섭취해서 대사율을 높이는 것도 중요하다. 비타민이 들어있는 오미자, 계피, 모과차 등의 한방차를 자주 복용하는 것도 도움이 된다. 감기를 예방하기 위해서 또는 이미 걸렸거나 의심될 경우 마스크를 착용하여 또 다른 감염을 막는 것도 잊지 말아야 한다.

◇ 알레르기 질환
환절기에는 면역력이 떨어지기 쉽기 때문에 알레르기 질환도 발생하기 쉽다. 기관지, 천식 같은 경우도 여기에 해당한다. 수분이 부족한 공기로 인해 호흡기 점막이 과민해져서 천식이 심화될 수 있다. 알레르기성 비염도 발생하기 쉬운데 공기가 건조하기 때문에 호흡기 점막도 자극되듯이 비강내의 비점막도 붓거나 과민해지기 때문에 미약한 자극에도 비염이 발생하기 쉽다. 가을철에는 특히 꽃가루보다는 쑥이나 돼지풀과 같은 잡초에 의한 알레르기성 비염이 잘 발생한다. 또한 여름에 번식한 집먼지 진드기가 죽으면서 밀폐된 공간에 날려 비염이 악화되기도 한다.

예방을 위해서는 평소에 환기를 잘 시키고, 청소를 잘 해 먼지나 진드기 등을 제거하는 것이 중요하다. 집 먼지나 진드기의 주요 서식지인 소파나 가구를 진공청소기나 물걸레로 자주 청소해준다. 실내 공기가 너무 건조할 경우 가습기 등이 도움이 될 수 있다. 하지만 가습기의 경우 세정을 잘 하지 않을 경우 세균의 공급처가 될 가능성이 있으니 조심해야 한다.

또 아침 찬 공기에 재채기와 콧물이 나는, 온도 차이에 의한 혈관성 비염의 경우 취침 시 찬 공기가 들어오지 않도록 창문을 닫고 따뜻한 물을 자주 마시는 것이 좋다. 비염예방에 좋은 음식으로는 생강과 계피가 있다. 생강과 계피를 2대1 비율로 달여 아침과 잠자기 전에 수시로 마시면 증상을 크게 완화시킬 수 있다.

◇규칙적인 생활과 적당한 운동으로 예방이 최선
이상에서 환절기 질환들의 원인과 예방에 대해서 살펴보았다. 환절기 질환들은 치료보다는 예방이 훨씬 더 중요하므로, 평소 생활 관리를 잘 해야 한다. 생활 관리에서 가장 중요한 것은 규칙적으로 생활하는 것이다. 일정한 생활 리듬을 유지함으로써, 인체가 좀 더 편하게 환경변화에 적응하도록 해야 한다.

적당한 양의 운동으로 과도한 스트레스를 줄이고 적절한 휴식과 충분한 수면을 취해야 한다. 스트레스 조절과 충분한 수면은 인체의 항병력과 밀접한 관련이 있다. 너무 격렬한 운동을 하거나 갑자기 운동하는 것은 피하고, 걷기나 스트레칭 같은 가벼운 운동으로 시작하여 운동을 진행하고, 적절하게 휴식을 취해 주는 것이 좋다.

◇ 환절기 올바른 생활수칙

1) 일찍 자고 일찍 일어난다. 밤이 긴 가을철 충분한 수면은 신체 리듬을 원활하게 한다.
2) 과식은 자제한다. 천고마비의 계절은 쉽게 살이 찌는 반면 위장에 탈을 유발하기도 쉽다.
3) 따뜻한 음식과 수분을 충분히 섭취한다. 코 점막의 건조를 방지하는데 도움이 된다.
4) 배, 은행, 무, 도라지 같은 가을철 음식을 섭취한다. 환절기 적응력을 높이는데 좋다.
5) 햇빛을 충분히 쬔다. 가을 햇빛은 기분을 상승시키고 면역력을 강화시키는데 도움이 된다.
6) 적당한 운동과 휴식을 한다. 과로하지 않고 적당한 운동과 휴식은 질환 예방에 효과가 좋다.



[아시아투데이]