과학자들 “인플루엔자A(H1N1) 국내 피해 크지 않을 것”



“현재 유행 중인 신종 인플루엔자A(H1N1)가 우리나라에서 심각한 피해를 보일 확률은 낮습니다.”

이는 지난달 30일 한국과학기자협회와 한국과학기술한림원이 공동 주최한 ‘SI의 과학적 실체와 대응방안’ 토론회에 참석한 과학자들의 공통적인 의견이다.

이날 과학자들은 “현재 유행 중인 인플루엔자A(H1N1)가 저병원성인데다 치사율도 알려진 것보다 낮다”면서 “하지만 조류 인플루엔자(AI) 등과 결합해 강력한 신종 변이 인플루엔자를 만들 위험도 있는 만큼 이를 막는 대책이 필요할 것”이라고 입을 모았다.

과학자들은 또 전 세계로 확산되고 있는 인플루엔자A(H1N1)는 돼지와 조류, 사람의 바이러스가 섞여 만들진 것이라고 밝혔다. 문제는 돼지가 조류보다 변종 바이러스를 더 잘 만들 수 있다고 이날 참석한 과학자들은 주장했다.

하지만 과학자들은 돼지에서 유래한 인플루엔자가 이번에 처음 나온 것은 아닌데다 인플루엔자A(H1N1)가 사람에서 돼지로 이동한 사례가 아직 없어 급속히 확산될 확률은 그리 높지 않다는 의견을 제시했다.



충남대 수의학과 김철중 교수는 “멕시코 인플루엔자A(H1N1)는 수십년간 변이한 것으로 추정된다”면서 “국내에서 변이를 일으켜 상황이 확대될 가능성은 거의 없다”고 말했다.

건국대 수의대 송창선 교수도 “이번 신종인플루엔자 바이러스가 고병원성이었다면 수많은 돼지가 벌써 죽었을 것”이라고 설명했다.

과학자들은 또 멕시코에 비해 우리나라 사람들의 영양상태가 좋아 면역력이 강하고 의료 수준도 높아 인플루엔자A(H1N1)에 감염된다 하더라도 충분한 대응이 가능하다고 밝혔다.

삼성서울병원 박승철 박사는 “멕시코의 인플루엔자A(H1N1) 결과를 우리나라에 그대로 적용하면 안된다”면서 “타미플루 등 효과적인 치료제가 있어 걱정을 안 해도 된다”고 말했다.

이 밖에 서울대 수의대 이영순 교수는 “현재 인플루엔자A(H1N1)의 전염력은 대단히 빠르지만 과거 발병했던 중증급성호흡기증후군(사스)이나 AI와 비교할 때 병원성은 훨씬 약하다”고 말했다.

한편 이날 토론회에선 정부의 연구개발(R&D)투자 확대와 컨트롤 타워의 필요성도 제기됐다. 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 이준승 원장은 “현재 인수공통전염병 관련 연구개발(R&D) 예산이 약 70억원 수준으로 선진국에 비해 턱없이 낮다”면서 “유명무실해진 ‘인수공통전염병 R&D 협의회’를 다시 활성화해 국가 차원에서 인수공통전염병 발병 가능성을 사전에 예측하고 이에 대한 과학적 해결책을 제시하는 컨트롤타워 역할을 수행하도록 해야 할 것”이라고 말했다.



[파이낸셜뉴스]