속 더부룩한 것 오래가면 기능성 소화불량 의심을


식사 후 속이 쓰리거나 더부룩하면 ‘기능성 소화불량’을 의심해봐야 한다. 소화기내과에서 가장 흔하게 접하는 병 중 하나인 ‘소화불량증’은 전체 인구의 15∼20%가 가지고 있을 정도로 많은 사람들이 앓고 있는 질환이다.

이 질환은 주로 식사 후 더부룩하다거나, 소화가 안되며, 배에 가스가 차고 답답하는 등의 불쾌감, 명치에 덩어리가 걸린 것 같은 느낌, 식사 후 멀미 증세·메스꺼움 등을 호소한다. 문제는 이러한 증상으로 병원을 찾아도 ‘신경성’ 혹은 ‘가벼운 위염’ 이라는 애매한 답변을 듣는 경우가 많다.

물론 소화불량증을 치료하지 않고 방치한다고 해서 암이나 심한 염증성 질환처럼 치명적인 영향을 주지 않는다. 하지만 증상이 지속되면 영양 섭취를 제대로 할 수 없게 되고, 식생활에 고통이 따르기 때문에 스트레스를 받게 되고, 정신적인 문제까지도 발생할 수 있어 치료가 필요하다.

을지대학병원 소화기내과 정성희 교수는 1일 “지속적이건 간헐적이건 1년 동안 상복부의 통증이나 불쾌감이 3개월 이상 지속되는 경우를 기능성 소화불량증”이라며 “이러한 증상들은 주기적 또는 지속적으로 호전과 악화가 반복된다”고 설명했다.

정 교수는 “이 질환의 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았다. 현재까지는 위근육의 운동장애, 위점막의 지각장애, 위산 분비의 증가, 헤리코박터 파이로리 세균 감염과 불안, 우울과 같은 심인성 요인이 거론되고 있다”고 말했다.

그는 “대부분의 사람들이 소화불량증의 증상이 나타나면 가장 먼저 찾는 것이 소화제”라면서 “소화제의 복용은 일시적으로 증상을 완화시킬 수는 있어도 초기 치료를 지연시켜 병을 키울 가능성이 크므로 기능성 소화불량증의 증상이 있을 때는 다른 질병의 유무를 위해 병원을 찾아 검사하는 것이 좋다”고 지적했다.

특히 생활 습관의 변화 및 식이요법을 먼저 시행한 후 약물과 정신과적인 치료를 병행하는 등 다각적인 치료방법이 필요하다.

정 교수는 “환자 개개인마다 자기 몸에 잘 맞는 음식이 있는 반면 불편한 음식이 있다. 따라서 일부러 남들이 좋다는 음식을 억지로 섭취하지 말아야 한다”고 주문했다.

그는 “일반적으론 맵고 자극성이 심한 음식은 좋지 않다. 특히 지방이 많은 음식은 위배출을 느리게 하므로 주의해야 한다. 술, 담배를 삼가고 커피, 탄산음료 등도 자제해야 한다”며 “약물요법은 그때그때 증상이 심할 경우 복용하는 것이 바람직하다”고 말했다.



[파이낸셜뉴스]