"소금 섭취 줄이면 심혈관 보호 효과"

소금 섭취를 줄이면 혈압을 낮추는 효과뿐 아니라 심혈관 보호 효과도 얻을 수 있다는 연구결과가 나왔다.

호주연방과학산업연구기구(CSIRO) 케이시 디킨슨 박사팀은 '미국 임상영양학저널(American Journal of Clinical Nutrition)' 2월호에서 소금 섭취를 줄이면 혈관의 건강을 증진하고 심혈관 질환 위험을 줄일 수 있다고 밝혔다.

연구진은 혈압이 정상이고 과체중이거나 비만한 사람 29명을 두 그룹으로 나눈 뒤, 한 그룹은 2주간 소금 섭취량을 하루 2.8ｇ으로 줄이게 하고 다른 그룹은 보통 수준(하루 8.3ｇ)으로 섭취하게 한 뒤 혈관 건강 척도 중 하나인 상완동맥의 혈류매개성 혈관확장(FMD)과 혈압 등을 측정했다.

그 결과 상완동맥의 혈류매개성 혈관확장(FMD)은 저염식 그룹이 4.89±2.42%로 보통 수준의 염분 섭취 그룹(3.37±2.10%)보다 훨씬 큰 것으로 나타났다. 혈류 매개성 혈관 확장이 크다는 것은 그만큼 혈관이 유연하고 건강하다는 것을 뜻한다.

또 혈압측정 결과 저염식 그룹의 수축기 혈압이 112±11㎜Hg로 보통 수준의 염분 섭취 그룹(117.±13㎜Hg)보다 낮은 것으로 나타나 저염식의 혈압강하 효과가 다시 확인됐다.

미국 영양학회(ASN) 대변인 메리 앤 존슨 박사는 "이 연구는 소금 섭취를 줄이면 혈압 강하 이상의 건강효과를 얻을 수 있음을 보여준다"며 "이는 저염식이 혈관의 건강을 증진해 주요 사망원인 중 하나인 심혈관 질환 위험을 줄일 수 있음을 시사하는 중요한 증거"라고 말했다.

그는 또 "소금 섭취를 줄이는 것은 사람들의 체중이나 혈압에 관계없이 건강에 도움을 준다"며 "특히 이 연구결과는 2주일만 소금의 섭취를 줄여도 건강효과가 나타나기 시작한다는 것을 보여준다"고 덧붙였다.
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