청소년 알콜성 간질환 환자, 4년 사이 24% ↑

［메디컬투데이 조고은 기자］ 흔히 알콜을 장기간 섭취해야만 걸릴 수 있다고 여겨지는 알콜성 간질환의 발병률이 19세 이하 청소년들 사이에서 크게 증가하는 것으로 나타났다.

25일 보건복지가족부가 국회 전현희 의원(민주당)에게 제출한 자료에 따르면 10~19세 청소년 알콜성 간질환 환자 발생 수는 2004년 4만5428명에서 2005년 5만2914명, 2006년 5만5142명, 2007년 5만6354명으로 꾸준히 증가해 청소년 알콜성 간질환 환자는 2004년 이후 4년 사이에 무려 24%가 증가했다.

알콜성 간질환은 통상 하루 40~80g의 알콜을 10년 이상 매일 마실 때 올 수 있는 질환으로, 360ml 소주 한 병에는 70.2g의 알콜이 들어있어(19.5%기준), 매일 소주 한 병을 십년 이상 꾸준히 마실 경우 알콜성 간질환이 발생 할 수 있는 것으로 알려져 있다.

하지만 십대 청소년의 경우 성인에 비해 알콜 분해 능력이 떨어지기 때문에 같은 양의 알콜을 섭취하더라도 청소년기의 음주가 간에 미치는 영향은 성인에 비해 훨씬 치명적이다.

보건복지가족부가 발간한 ‘2007년 청소년 백서’에 따르면 청소년의 연간 음주율은 28.08%로 월간 음주율은 16.94%로 나타났다.

남자와 여자 청소년의 음주율에 있어서는 거의 성차가 없는 것으로 나타났으며 연령별로 비교해 보면 15~18세의 월간 음주율이 12~14세의 월간 음주율의 약 17배가 넘는 것으로 나타남으로써 고등학생의 음주율이 매우 높은 것을 알 수 있다.

알콜성 간질환은 크게 알콜성 지방간, 알콜성 간염, 알콜성 간경변으로 나뉘며 한사람에게 여러 개의 다양한 질환이 발생하는 것이 일반적이다.

알콜성 간질환은 조기에 발견하면 금주와 영양보충으로 쉽게 치료가 가능하기 때문에, 이를 예방·치료하기 위해서는 무엇보다 절대적으로 금주가 선행돼야 한다.

그러나 현재 ‘청소년 보호법’상 주류는 ‘청소년 유해 약물’로 규정돼 청소년에게 판매가 금지되어 있기 때문에 그 반작용으로 청소년에 대한 알콜의존증 등의 병증과 그에 따른 상담 및 보호가 취약한 것이 현실이다.

보건복지가족부가 전현희 의원에게 제출한 자료에 따르면 청소년 상담 전화 1388에서 청소년 음주 상담을 맡고 있지만 개별 상담실적으로 정립되지 않은 정도로 그 전문도가 떨어진다.

또한 현재 전국 34개소 알콜 상담센터 중 청소년 알콜 문제 전문상담센터는 존재하지 않는 것으로 밝혀졌다.

다만 전국 알콜 상담센터에서 자체적으로 청소년 대상 프로그램을 개발·운영하고 있으나 국가적 차원의 대책마련이 선행돼야 할 것이다.

전현희 의원은 “알콜성 간질환에 따른 간기능 저하는 신진대사의 저하와 신체 내 독성물질 처리에 지장을 줘 청소년기의 성장발달에 큰 영향을 미치기 때문에 청소년 음주를 줄일 수 있도록 하는 대책 마련이 시급하다”고 강조했다.

특히 전 의원은 청소년기의 음주가 이후 성인기의 간 손상으로도 이어질 수 있는 점을 고려, 청소년의 실제 알콜 섭취에 따른 건강상태를 측정하기 위한 건강기본계획을 정립하고 청소년을 대상으로 한 음주정책 정립을 위해 청소년을 위한 상담교사 양성 및 상담센터 설치, 상담 프로그램 개발, 치료기관의 운영 등을 위한 학교보건법 및 청소년 보호법의 개정작업을 추진 중이라고 밝혔다.


[마이데일리]