여름 과일, 알고 먹으면 약

[프라임경제]맛도 좋고 영양도 만점인 여름 과일의 계절이 돌아왔다.

과일 애호가 뿐 아니라 여름 과일을 기다리는 소비자들은 6월부터 8월까지를 여름 제철 과일을 가장 맛있게 맛 볼수 있는 기간으로 여기고 있다. 특히 올해에는 소비자들의 육류, 가공류 제품에 대한 불신이 그 어느 때보다 커지면서 자연산 과일이나 유기농 음식에 대한 관심이 매우 높아졌다.

최근에는 여름에 수확하는 여름 제철 과일이 ‘웰빙 푸드’로 뜨고 있다. 여름 과일에는 특히 항산화 성분이 들어있어 암 예방, 노화방지 등의 효능이 있는데, 항산화 성분을 함유하고 있는 대표적인 여름 과일에는 체리, 자몽, 수박, 자두, 망고, 매실, 블루베리, 복숭아 등이 있다.

항산화 성분은 노화를 막고, 암을 예방하는 효과가 있다. 여름 과일에는 강력한 항산화 물질인 안토시아닌(anthocyanin) 등이 풍부하게 들어있어 각종 영양소를 보충해 줌은 물론, 콜레스테롤을 저하시키고, 혈전 형성을 억제하여 심장 질환과 뇌졸증 위험을 감소시킨다. 그러므로 혈압, 혈중 콜레스테롤 수치가 높은 환자는 과일을 많이 먹으면 좋다. 노폐물의 증가를 억제하여, 세포의 활동이 방해를 받아 암이나 종양으로 변질되는 것을 막아준다.

또한 항산화 성분은 혈액을 맑게하여 세포에 충분한 에너지를 제공함으로써, 세포의 성장과 활동을 원활하게 하고, 노화의 원인이 되는 활성산소를 억제하여 노화를 방지한다.

*체리
‘과일 중의 다이아몬드’라고 불리는 대표적인 여름과일로, 최근에는 세계 최대 체리 생산 지역인 미국 북서부 지역의 체리(일명 워싱턴 체리)가 국내에 출시되었다. 미국 북서부 체리는 전 세계에서 생산되는 체리 중에 당도가 가장 높아 맛과 품질이 가장 뛰어나다. 체리에는 케르세틴 (qurcetin)과 안토시아닌, 두가지의 강력한 항산화 물질이 들어 있다. 체리의 항산화 물질은 세포의 손상을 막고 노폐물의 증가를 억제하여 암 예방에 효과적이다. 또한 과산화억제 기능을 하여 노화를 방지한다. 특히 안토시아닌은 소염, 살균효과가 뛰어나 아스피린의 10배 이상이지만 위에는 전혀 무리를 주지 않는다. 이외에도 체리에는 생체 리듬을 조절하는 기능인 멜라토닌(melatonin)도 함유되어 있다. 멜라토닌은 섭취시 수면을 유도하는 기능을 강화하여, 불면증 치료에 효과가 있으며, 편두통(만성 편두통, 월경성 편두통) 치료에도 효과가 있다.




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