"우리가 왜 광우병 소를 먹어야 하나"

'6월항쟁 주역들 21년만에 뭉쳤다'

10일 6.10항쟁 촛불집회에 참가한 시민, 학생을 비롯 농민, 여성계, 종교계 등 각계 인사 5만여 명이 광주 금남로에서 미국산 쇠고기 재협상과 대운하 폐기 등을 촉구했다.


미국산 쇠고기 수입 반대를 위한 촛불문화제가 6·10 항쟁 21주년을 맞아 절정에 달했다.

87년 6월항쟁의 현장인 광주시 동구 금남로가 21년만에 미 쇠고기 재협상과 이명박 정부 심판을 외치는 성난 촛불로 뒤덮였다.

전국적으로 100만명이 참석한 이날 집회에서 광주는 그동안의 침묵을 깨고 6월항쟁 이후 최대 인파인 5만여명(경찰 추산 2만여 명)이 운집해 쇠고기뿐 아니라 이명박 정부의 대운하와 교육, 노동정책을 규탄하며 밤샘시위를 벌였다.

광주지역 촛불문화제는 시민과 학생, 노동자 등이 오후 5시부터 거리를 메우기 시작, 집회가 시작된 9시쯤 집회 무대가 설치된 옛 전남도청 광장 뿐 아니라 금남로를 따라 옛 광주은행 본점 네거리까지 왕복 6차선 도로를 가득 메웠다.

이날 모인 시민들은 "쇠고기 재협상을 하지 않으면 국민 항쟁이 시작될 것"이라며 "정부가 미국 쇠고기 수입과 한반도 대운하 등 국민들이 반대하는 정책을 폐기하지 않는 한 결코 촛불은 꺼지지 않을 것"이라고 경고했다.

참가자들은 시국 자유발언 자리에서 이명박 정부를 일제히 규탄했고, 다양한 공연과 퍼포먼스 등을 통해 자신들의 주장을 마음껏 펼쳤다.

특히 이날 밤 광주 금남로를 수놓은 '촛불대행진' 현장에서는 "아빠가 출근할 때 기름값/ 엄마가 시장갈 때 미친 소/ 아이들 학교갈 때 0교시/ 아이들의 수면시간 4시간/ 우리는 민주시민 주권지킴이/ 미친소 민영화 대운하 싫어"등 정부 정책을 비판하는 개사곡이 울려 퍼지기도 했다.

3시간 남짓 이어진 이날 집회의 하이라이트는 단연 각계 시민들이 참가하는 시국 자유 발언. 50대 자영업자에서 40대 시민 활동가, 30대 회사원, 20대 대학생, 어린 초등생에 이르기까지 무대에 선 시민들은 저마다 한 두마디씩 쓴소리를 내뱉었다.

신모(광주 서구 양동)씨는 "국민 건강권을 등한시한 광우병 위험 쇠고기 수입은 절대 안된다"며 "광우병이 뭔지도 모르는 어린 아이들이 급식으로 먹을까 겁난다"고 말했다.

한 여고생(18)은 "한치 앞을 내다볼 수 없는 급식, 교육문제 등으로 학교 친구들이 불안해하고 있다"며 "불신이 팽배한 미국산 쇠고기 수입만은 막아야 한다는 생각"이라고 밝혔다.

김동현 광주장애인차별철폐연대 사무처장은 "현 정부가 사회복지예산을 10% 줄이려 하고 있으며, 이는 복지도 신자유주의식으로 추진하려는 의도"라고 지적한 뒤 "장애인도 살기 위해 밖으로 나왔는데 MB 정부는 이들을 다시 시설 골방으로 처박으려 하고 있다"고 비판했다.

외국인도 가세했다. 전남대 사회학과 객원교수인 조지 카치아피카스 미국 웬트워스공대 교수(59)는 "1980년 당시 미국이 5.18 항쟁에 대한 무력진압을 승인한 것은 '신자유주의를 한국에 시작한 것'이라는 사실을미 국무성과 의회문서를 통해 확인했다"며 "미국산 쇠고기 수입은 미국 대기업을 위한 정책일 뿐이며 5.18때 전남도청 앞에서 군사 정부에 항거했듯 신자유주의에 맞서면 이를 물리칠 수 있을 것"이라고 주장했다.

또 고등학생인 이모(18.여고2)양은 기자를 향해 대뜸 “이명박 대통령께서 강조하는 섬김의 대한민국 운영이 살수차 등장이냐”며 “대통령을 뽑아준 국민들을 배신했다”고 목소리를 높였다.

이 양과 손을 붙잡고 촛불집회 현장을 찾은 강모(18.여고 2)양도 “이명박 대통령이 국민의 생각은 아랑곳하지 않고, 미국에 가서 마음대로 쇠고기 협상을 하고 왔다”며 “국민의 목소리에 귀기울이지 않는 대통령은 싫다”는 의사를 과감없이 내비쳤다.


▲ 10일 오후 광주 동구 금남로에서 열린 미국산 쇠고기 수입반대 촉구를 위한 촛불문화제에 수녀들이 동참, 촛불을 들고 있다.


이에 앞서 광주공원에서 총파업 관련 사전 집회를 가진 민주노총 조합원들을 비롯해 전남대에서는 대학생들이, 금남로와 금남공원에서는 여성계와 종교계 인사들이 각각 집회를 가진 뒤 옛 도청으로 몰려들었다.

이들은 미국 쇠고기 수입 협상을 비롯해 공공부문 민영화와 교육정책 등 정부 정책을 비판하는 내용을 담은 현수막을 들고 거리행진을 가졌다.

이날 촛불집회는 시민사회단체에서 쌀과 떡 등 먹을거리를 기증해 참가자들이 함께 나누는 등 공동체의 장이 되기도 했다.

농민회 광주ㆍ전남연맹의 1만명분 김밥(40㎏짜리 백미 20가마)과 광주ㆍ전남여성단체협의회의 8000명분 떡을 비롯해 즉석에서 시민들이 성금을 내놓는 등 먹을거리 기증이 잇따랐다.

이들은 이날 오후 10시쯤 촛불집회를 마치고 광주 북구 중흥동 한나라당 광주ㆍ전남 시도당사까지 거리행진을 벌였다. 거리행진을 하면서 참가자들은 쇠고기 재협상 촉구와 함께 이명박 정부에서 추진하고 있는 대운하, 교육, 노동 등 각종 정책을 반대하는 목소리를 높여 긴장감이 감돌았다.

앞서 행사 시작 1시간전부터 금남로를 찾은 시민과 학생들은 도로위에 펼쳐진 플래카드에 "쇠고기 재협상" "이명박 퇴진" "대운하 결사반대" 등의 글을 남겼다.

대학생 동맹휴업에 이어 교수들의 시국 선언도 이어졌다. 조선대 교수 105명은 집회에 앞서 발표한 시국 선언문을 통해 "이명박 정부의 반(反) 민주적 국가 정책 추진과 민주 역사에 역행하는 폭력적 공권력을 국민의 이름으로 규탄한다"며 '한반도 대운하' 폐기 등 8대 요구사항을 제시했다.

전남지역에서도 여수와 순천, 목포, 나주시 등 18개 시군에서 1만여 명이 모여 쇠고기 수입 재협상을 촉구했다.

특히 시청앞에 3천500여 명이 참석한 가운데 열린 여수 촛불집회에서는 민주노총 건설노조원 1천여명이 합세했다. 여수 촛불집회에서는 한국농업경영인 여수연합회 정안조 회장 등 회원 4명이 삭발을 하고 쇠고기 수입 재협상을 촉구했다.

이날 촛불집회에서 한국농업경영인 여수연합회 정안조 회장 등 회원 4명은 삭발을 하고 쇠고기 수입 재협상을 촉구했다.

한편 대다수 경찰 병력이 서울로 차출된 탓에 경찰은 이날 행사장 주변의 교통 통제에만 주력했다. 하지만 참가자들은 다행히 기존의 평화적 진행 기조를 유지했다.

광주지방경찰청은 충장로 주변과 한나라당사 주변에 교통 의경 및 경찰관들로 구성된 5개 중대를 배치했으며, 전남지방경찰청도 대규모 집회 예정지를 중심으로 2개 중대 규모의 경력을 배치해 만일의 사태에 대비했다.