美 육류업계，쇠고기 전면개방 요구

한미간 쇠고기 수입 위생조건 개정을 위한 협상이 진행되고 있는 가운데 미국 육류업계 대표들이 쇠고기 전면 개방을 요구하고 나섰다.

농림부는 9일 필립 솅 육류수출협회장, 베리 카펜터 전미 식육연합회장, 패트릭 보일 식육협회장 등 미국 육류단체 대표들이 정부 과천청사를 방문, 이상길 축산국장과 면담을 가졌다고 밝혔다. 이들은 국제수역사무국(OIE) 권고 지침에 따라 쇠고기 부위와 연령에 제한없이 모든 미국산 쇠고기 수입을 요청했다.

솅 회장은 “미국 육류업계를 대변하고 있지만 국제적 기준을 중요하게 여기고 있으며 국제 기준을 준수하려고 노력하고 있다”면서 “미국에서 공부하는 한국 유학생 10만명도 미국 농축산물을 먹고 있지만 아무 문제 없다는 점을 기억해 주길 바란다”며 우회적으로 안전성을 강조했다.

이에 대해 농림부는 현재 한미 양국 정부 차원에서 수입 위생조건 개정 기술 협상이 진행되고 있는 만큼 양측 전문가들의 논의 결과에 따라 새로운 수입조건이 결정될 것이라는 기본 입장을 전달한 것으로 알려졌다. 이들 미국 육류단체 대표들은 우리나라 뿐 아니라 일본, 대만, 홍콩 등을 돌며 수입 개방 확대를 요구할 예정이다.

한편 지난달 말에는 리처드 크라우더 전 미통상대표부(USTR) 농업협상관이 방한, 김종훈 통상교섭본부장을 만나 쇠고기 개방 확대를 요청하는 등 쇠고기 전면 개방을 위한 미국측의 전방위적 압박이 거세지고 있다.

/hjkim@fnnews.com김홍재기자


[파이낸셜뉴스]