[건강]젊은이 10명중 7명, 관절 이상 호소

#관절질환, 젊다고 해서 방심해서는 안돼

관절전문 강서제일병원에서 20~30대 젊은층 241명을 대상으로 설문조사 한 결과, 10명 중 7명 꼴인 66.8%(161명)가 관절에 이상을 느낀다고 답했다.

관절이상 증상으로는(복수응답) 미세한 관절통증과 관절소리를 호소한 경우가 78.9%(153명)였고, 관절이 뻑뻑하고 붓고 열이 나는 증상을 호소한 경우도 21.1%(41명)에 이르렀다.

관절통증과 소리는 일시적인 경우 별다른 문제가 되지 않지만, 잘못된 생활습관으로 관절에 지속적인 무리를 줄 경우 통증이 점점 심해지고 소리도 계속 나면서 관절염으로 진행될 확률이 높다. 무엇보다 관절이 뻑뻑하고 붓고 열이 나는 증세는 관절염의 대표적인 증상으로, 이미 관절염이 진행된 상태로 병원에서 정확한 진단과 치료가 필요한 상태이다.

실제로 강서제일병원에서 2004년부터 2006년까지 3년간 30대 이하의 젊은 층 관절환자 4299명을 분석한 결과, 2004년 1281명에서 2005년도 1368명, 2006년에는 1650명으로 해마다 증가, 2004년에 비해 약 30% 증가하는 것으로 나타났다.
보통 퇴행성 관절염은 여성이 남성에 비해 평균 5배 이상 많은 것으로 알려져 있지만, 젊은층 관절 환자는 남성이 여성환자보다 많은 것으로 나타나, 외상성이 대부분인 것으로 추측된다.

젊은층 관절질환을 부르는 대표적인 요인으로는 늘어나는 레포츠로 인한 스포츠부상, 장시간 고정된 자세를 유지하는 PC 등 전자제품의 과사용, 그리고 부적절한 식습관 등을 들 수 있다.

#젊은층 2명 중 1명, 스포츠부상 경험

응답자의 2명 중 1명 꼴인 54.8%(132명)가 스포츠로 인한 외상 경험이 있다고 답했다. 부상당한 스포츠 종목(복수응답)은 축구(28.1%/47명), 농구(13.2%/22명), 인라인스케이트ㆍ등산(7.8%/13명) 순이었고, 기타로 헬스, 스노우보드, 스키 등이 있었다.
부상 부위(복수응답)는 발목ㆍ발가락(29.3%/53명)이 가장 많았고, 무릎(19.9%/36명), 손목ㆍ손가락(14.4%/26명) 순으로 나타났다. 문제는 부상 후 병원검사로 정확한 진단을 받은 경우가 132명 중 32.6%(43명)에 불과하다는 것. 과반수가 정확한 병원진단 없이 상비약만 바르거나 아무 조치도 취하지 않는다고 답했다.

레저 활동이 증가하면서 관절의 과다 사용 혹은 충격이나 부상으로 인해 관절이 망가지게 되는데, 제대로 관리를 해 주지 않으면 관절노화가 가속화될 가능성이 높다. 젊은층의 관절질환은 부상 후 2~3일 뒤 통증이 사라져 그냥 지나쳐버리는 경우가 흔한데, 이때 제대로 치료를 하지 않으면 이후 염증이 다시 재발하면서 관절염으로 이어질 수 있다.
특히 젊은층의 관절치료는 인대와 근육 등을 종합적으로 진단하고 치료해야 하는데, 환자의 방심이나 무관심으로 단순한 통증치료에만 그칠 수 있기 때문에 병을 키우는 경우가 적지 않다. 이러한 운동부상을 예방하기 위해서는 적절한 스트레칭 등의 준비운동이 필수다. 또한, 사소한 부상이라도 통증이 지속되거나 재발되면 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다.

#장기간 PC 사용으로 목과 어깨 통증 호소

최근 컴퓨터나 DMB(Digital Multimedia Broadcasting), PMP(Portable Multimedia Player) 등의 사용으로 젊은층의 근육 및 관절의 이상을 호소하는 경우도 늘고 있다. DMB 누적 판매량이 지난 봄까지만 해도 350만대라고 알려져 있는 가운데, 지하철이나 버스 등의 공공장소에서 DMB나 PMP등을 보는 젊은 사람들을 심심찮게 볼 수 있다.

PC사용 시간에 대한 설문결과, 44.4%(107명)가 4시간 이상 사용한다고 대답했다. 또한 27.4%(66명)은 7시간 이상 컴퓨터를 사용한다고 밝혀, 근무시간 이외에도 장시간 컴퓨터 작업을 하는 것으로 나타났다. 이 외에 출퇴근이나 기타 여가 시간에 DMB나 PMP 사용시간까지 고려한다면 하루의 많은 시간을 디지털 기계에 할애하는 셈이 된다.

문제는 장시간 PC 사용으로 고정된 자세로 앉아 있는 경우, 관절에 무리를 준다는 점. 실제로 오랜 PC 사용으로 관절이상 증상을 물은 결과, 관절통증을 호소하는 사람이 87.1%(210명)에 이르렀다. 통증부위(복수응답)로는 1위가 목이나 어깨(50.7%), 2위가 손가락ㆍ손목(25.5%), 3위가 무릎ㆍ엉덩이(17.8%) 순이었다.
긴 시간 고정된 자세나, 같은 동작을 반복하는 행위는 관절에 치명적이다. 특히, 붐비는 지하철 등에서 고정된 자세로 작은 화면을 들여다 보는 것은 관절이나 근육은 물론, 눈 건강에도 좋지 않다. PC등 전자제품을 사용할 때에는 적어도 30분 마다 자세를 바꿔 주는 것이 좋고, 다리를 꼬는 등의 자세는 지양하도록 한다. 틈틈이 간단한 스트레칭을 해 주는 것도 관절건강에 도움이 된다.

#부적절한 식습관, 뼈 약하게 만드는 원인

식생활습관에 대한 설문 결과(복수응답), 식단조절로 필요한 영양분을 골고루 섭취한다고 답한 사람은 17.2%(58명)에 불과했고, 나머지는 육류, 커피, 패스트푸드, 인스턴트 음식 등 자주 섭취한다고 답했다. 응답항목으로는 커피 많이 마신다(19.2%/65명), 육식위주의 식사(16%/54명), 간식이나 군것질(15.7%/53명), 인스턴트나 패스트푸드 식품(10.4%/35명) 순서였다.

커피는 뼈를 약하게 하는 카페인이 함유된 대표적인 식품이다. 카페인이 뼈에 좋은 칼슘의 흡수를 방해하기 때문. 뼈를 구성하는 칼슘의 충분한 섭취와 이를 돕는 비타민D가 많이 들어있는 달걀 노른자, 버터, 버섯 등을 섭취하는 것이 도움이 된다.
비만한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 관절염이 유발할 위험이 2배 이상 높다는 것을 염두에 두고 패스트푸드와 인스턴트 등의 음식은 자제하는 것이 좋다. 반면 무리한 다이어트도 뼈의 밀도를 낮출 수 있으므로 주의해야 한다.

관절전문 강서제일병원(www.bone119.com) 송상호 원장은 "최근 젊은층의 관절질환이 늘고 있는 것이 사실"이라며 "젊은 사람들은 젊다는 이유만으로 건강을 과신하는 경향이 있는데, 특히 관절질환은 노인질환이라고 치부하는 것이 병을 키우는 주요 원인"이라고 말했다.

송 원장은 부상이나 잘못된 습관으로 인해 관절에 이상을 느꼈을 때에는 지체하지 말고 병원을 찾아 정확한 진단과 치료를 받을 것을 권했다.



[머니투데이]