찬바람 불면 머리카락도 ‘우수수’

‘속’ 보일까 두려워

왜 가을이면 더 빠지나?’

아침, 저녁 찬바람이 불면서 남성들의 고민이 늘고 있다. 바로 머리카락이 빠지는 탈모 현상이 더 심해지기 때문이다.

1일 전문가들에 따르면 평균적으로 성인의 머리카락 개수는 약 10만개에서 12만개 정도. 머리카락은 발생 - 성장 - 퇴화 - 휴지기라는 생장주기를 가지고 있는데, 휴지기에 돌입한 머리카락은 보통 하루에 60~80개 정도 자연스럽게 빠진다. 빠지는 머리카락 수는 계절, 나이, 건강상태에 따라 다르다. 나이가 많을수록 빠지는 수가 늘어나며 가을철에 특히 많이 빠지게 된다. 그 이유는 두 가지다. 자외선 등으로 두피와 모발이 여름 내내 고생한 데다, 일조량이 줄어들면서 남성호르몬이 많이 분비되면서 집중적으로 머리카락이 빠지는 것이다.

특히 남성호르몬은 모발의 성장과 발육에 필요한 에너지의 생성을 방해하여 모근을 에너지 부족 상태로 만든다. 특히 앞머리와 정수리 부분에 있는 머리카락의 성장을 억제한다. 이러한 방식으로 탈모가 진행되는 경우가 흔히 대머리라 불리는 남성형 탈모다. 대머리는 유전으로 알려져 있는데 엄밀히 말해 대머리 자체보다는 남성호르몬에 민감한 체질이 유전된다는 것이다.

최광호 초이스피부과 원장은 “일조량이 줄면 남성호르몬인 테스토스테론의 분비가 크게 늘어나는데, 이 호르몬은 체내에서 모발이 자라는 기간을 감소시키는 물질로 바뀐다”며 “탈모증상이 없는 사람도 가을이면 평소보다 머리카락이 많이 빠지게 된다”고 설명했다.

최근에는 40대 이후에나 나타나던 탈모 증상이 20대 후반부터 나타나면서 ‘대머리의 저연령화’ 현상이 두드러지고 있다. 그 원인은 식생활의 변화로 동물성 지방의 섭취가 증가하고, 스트레스가 늘어났기 때문으로 파악된다. 이처럼 모근에 영양을 전달하는 혈액의 순환을 방해하는 여러 가지 요인들, 즉 불균형한 식생활로 인한 콜레스테롤 수치 상승, 스트레스, 기타 질환 등도 탈모의 원인이 될 수 있다.

구대원 을지대학병원 피부과 교수는 “기적의 발모제는 없다, 탈모는 예방이 최우선”이라며 “탈모예방을 위해서는 스트레스를 피하고, 충분한 휴식과 수면을 취하며, 영양분을 골고루 섭취하는 것이 중요하다. 특히 자극성 향신료나 염분, 동물성 기름이 많은 기름진 음식과 설탕, 커피 등 머리카락에 해로운 음식을 피해야 한다”고 충고했다. 최광호 원장은 “머리를 말릴 때는 헤어드라이어보다는 선풍기가 좋으며, 빗질은 플라스틱 빗보다는 금속이나 나무로 만든 빗을 사용하는 게 좋다”고 귀띔했다.

이승재기자 leesj@munhwa.com


[문화일보]