피시방 청소년 고혈압 부른다


【서울=메디컬투데이/뉴시스】


피시방의 대표 단골손님인 청소년, 특히 여름과 겨울철 방학기간에 피시방 내를 둘러보면 거의 모든 손님이 아동과 청소년임을 확인하는 것은 어렵지 않다.


컴퓨터 게임을 취미 삼아 청소년들의 출입이 잦은 피시방은 그 유해한 환경으로 일부 청소년들의 고혈압 증세를 증가, 악화시킬 수 있어 우려가 되고 있다.


한 조사에 따르면 청소년 고혈압 환자로 분류된 학생은 142만 명중 1579명으로 이는 당뇨병(422명). 지방간(267명). 고지혈증(436명) 환자를 합친 것보다 많은 것으로 나타났다.


아직은 얼핏 듣기에도 생소한 청소년 고혈압, 하지만 이는 성인이 돼도 고혈압으로 이어질 수 있고 그만큼 합병증 유발도 빨리 발생하게 된다.


현실적으로 취미 생활을 즐길 장소가 부족해 찾게 되는 피시방이 이러한 청소년 고혈압을 부추길 수 있어 주의가 필요하다.


◇ 간섭 받지 않는 군것질과 탁한 공기


청소년 고혈압 유발 원인의 대표주자는 무엇보다 비만이다. 고혈압 청소년의 상당수는 평균 체중을 넘는 비만인 것으로 조사됐다.


피시방에 진열된 군것질거리와 과자 음료 등은 이런 비만 학생들에게 군것질에 대한 가족의 간섭과 통제로부터 벗어나 즐길 수 있는 강한 유혹인 셈.


인제대학교백병원 가정의학과 강재헌 교수는 “군것질거리는 대부분 열량이 높고 이는 식사 대용이 아닌 식사 후에 추가적으로 섭취하는 영양분이기 때문에 그 자체가 비만의 원인이 된다” 고 말했다.


또한 피시방에서 간단히 먹는 과자, 군것질, 음료수에는 염분이 많다. 강재헌 교수는 이러한 음식들의 염분 섭취가 증가하여 이것이 청소년의 혈압을 높이는 원인이 된다고 전했다.


이걸로 끝이라면 다행스럽지만 피씨방 내 유해환경으로 빠질 수 없는 것은 단연 담배연기.


대개 피시방 좌석은 흡연석과 금연석의 분리가 돼 있지만 제대로 환풍이 되지 않은 곳이 대부분이며 공기 청정기가 설치 돼 있는 곳은 극히 일부로 청소년들은 담배연기 노출에 무방비일 수밖에 없다.


담배연기에 포함된 일산화탄소 및 이산화탄소, 질소화합물 등은 혈관을 손상시키고 심장 기능에 영향을 줘 혈압증가와 부정맥을 유발할 수 있다고 강교수는 전했다.


다른 사람이 흡연하는 과정에서 일산화탄소가 계속 배출되고 피시방은 폐쇄된 공간이므로 비록 청소년이 직접적으로 흡연을 하지 않더라도 이는 청소년 혈압 증가에 간접적인 악영향이다.


피시방은 간접흡연에 노출되게 해 혈압이 다소 높은 학생들에게 동맥경화를 비롯해 심혈관 질환, 뇌혈관 질환 등 여러 가지 위험한 질병을 유발할 수 있는 환경이 된다.


◇ 스트레스 해소? 하지만 지나친 흥분유발


피시방에서 게임을 즐기는 청소년들에게 흔히 볼 수 있는 장면은 좋지 않은 게임의 결과에 과도하게 흥분하고 소리를 지르는 모습이다.


청소년들은 입시 스트레스에서 벗어나기 위해 게임을 즐긴다는 답변이 우세하지만 하지만 이는 지나친 흥분을 유발할 수 있다는 것.


동국대일산병원 가정의학과 성낙진 교수는 “청소년들이 게임에 집중하게 되면 긴장을 하게 되고 혈압이라는 것은 긴장하면 교감신경이 자극돼 혈액혈관이 수축해서 혈압이 올라가게 된다” 고 설명했다.


또한 청소년들의 운동부족은 이 같은 고혈압 증상을 더욱 부추겨 컴퓨터 게임할 시간을 줄이고 그 시간에 운동을 해야 하다고 전문가들은 강조했다.


한편 위와 같이 고혈압 증세를 보이는 청소년들은 정기적으로 혈압을 측정하는 게 좋다.


13세~15세 사이는 135/74mmHg, 16세 - 18세 사이는 138/80mmHg보다 높으면 고혈압으로 진단한다. 어른의 고혈압과 마찬가지로 청소년의 혈압도 높으면 낮춰야 한다고 전문가들은 조언한다.


만약 비만청소년의 고혈압으로 진단받은 경우라면 다른 질병도 동반할 수 있기 때문에 혈액의 지질농도. 혈당 등도 함께 검사를 받는 것이 좋다.


이희정 기자 euterpe@mdtoday.co.kr