국산 한약재 수은·농약 오염, 중국산보다 심각

【서울=메디컬투데이/뉴시스】

중금속 오염이 심각한 것으로 알려진 중국산 한약재보다 오히려 국산 한약재의 수은 오염이 훨씬 심각한 것으로 나타났다.

다만 납, 카드뮴, 비소, 수은 등 4개 중금속 오염의 경우 조사대상 10개 중 7개가 중국산으로 밝혀져, 전반적인 중금속 오염정도는 국산보다 중국산이 더 심각했다.

한국과학기술연구원 정진영 연구원은 지난 2005~2006년 식품의약품안전청 연구용역으로 '한약재 품질기준 확립 및 유해물질 모니터링·가용 섭취율 분석 연구'를 진행, 그 결과를 31일 발표했다.

이번 한약재 분석연구에 따르면 한약재 600개의 납, 카드뮴, 비소, 수은 농도를 모니터링한 결과, 수은 기준을 초과한 약재 13개 중 6개가 국산인 것으로 조사됐다.

더구나 수은 농도가 가장 높은 상위 5개 약재 모두가 국산이었다. 보고서는 이같은 결과에 대해 국산 한약재의 재배과정은 물론 포장, 약재 전처리 등 전 유통과정을 조사할 필요가 있다고 지적하고 있다.

더욱 심각한 것은 잔류 농약 분석에서도 총 410개 한약재 중 29개에서 농약이 검출됐는데 이 중 21건이 국산인 것으로 확인됐다.

일반적으로 '중국산 한약재=중금속·농약', '국산 한약재=신뢰' 라는 등식이 성립되지 않는 예상 밖의 연구결과인 셈이다.

그러나 납, 카드뮴, 비소, 수은 등 4개 중금속 오염을 조사한 결과, 기준치를 초과한 93개 약재 중 72개(77.4%)가 중국산인 것으로 나타났다.

전체적으로 보면 중국산 한약재가 국산보다 더 많이 오염됐다는 증거다.

구체적으로 카드뮴의 경우 기준치를 초과한 약재가 69개 중 78.3%인 54개가 중국산이었으며, 납은 부적합 약재 10개 중 9개가, 비소는 4개 전부가 중국산으로 밝혀졌다.

심지어 카드뮴은 허용 한계치 0.3ppm을 넘는 약재가 무려 69개에 이르러 중국산 약재의 카드뮴 오염 정도가 심각한 것으로 확인됐다.

한편 이번 연구는 한약재 1품목당 10개씩 총 600개 약재에 대해 납, 카드뮴, 비소, 수은 등 4가지 중금속을 측정했으며 전체의 15.5%인 69품목이 허용기준을 초과했다.

특히 당삼, 백출, 시호, 창출, 황련, 파극천, 오약, 위령선, 아출, 자소자 등 10종이 국산과 중국산을 통틀어 4가지 중금속 오염 정도가 높았다.

이동근기자 windfly@mdtoday.co.kr