암 증식 유전자’ 국내 연구진이 찾았다


[경향신문 ]


국내 연구진이 암세포의 증식 및 전이를 촉진하는 유전자를 찾아냈다. 이 원리를 이용하면 대장암, 유방암 등 원발성암뿐 아니라 전이된 암의 치료제도 개발할 수 있을 것으로 기대된다.
한국생명공학연구원 임동수·정초록 박사 연구팀은 사람의 특정 단백질(E2-EPF UCP)이 암세포의 증식 및 전이를 촉진한다는 사실을 처음으로 규명했다고 2일 밝혔다. 연구팀은 면역형광기법과 생쥐 종양 모델을 이용해 간암 발생과 관련 있는 UCP가 암 억제 단백질(VHL)의 분해를 유도해 암 조직 주변에 혈관을 만들고, 산소와 영양분을 공급해 암이 형성된다는 원리를 입증했다.

이번 연구로 UCP가 VHL을 조절하고 있음이 처음으로 밝혀졌다. VHL 단백질은 감소하면 암 조직 주변에 혈관이 생성돼 암세포의 증식과 전이가 촉진된다. VHL 단백질이 현저한 항암효과를 가지고 있다는 것을 알 수 있다. 연구팀은 간암을 비롯한 대장암, 유방암 등의 원발성암뿐 아니라 전이 암의 치료제를 개발하는데 UCP를 활용할 수 있을 것으로 보고 있다.

정박사는 “각종 암 및 전이성 세포에서 UCP가 과발현되어 있음을 처음 확인했으며 이는 암의 원인이 되는 특정 경로만을 차단하는 분자표적 치료제의 가능성을 제시한 것”이라고 밝혔다.


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