"뚱보어린이 2010년까지 급증”
AP "미주 28%→50%·유럽25%→38%로 늘것"
"부모보다 평균수명 단축되는 첫세대 될수도”
각국 정부의 ‘비만과의 전쟁’에도 불구하고 2010년까지 과체중 어린이 비율은 급증할 것으로 전망됐다. 통상 소아비만의 3분의 2가 성인 비만으로 이어진다는 통계를 감안할 때 보건 시스템은 물론 경제에 미칠 충격이 우려스럽다는 지적이다.
AP통신은 6일 ‘국제소아비만저널’(IJPO)에 실린 연구 논문을 인용해 “2010년까지 과체중 어린이 비율은 미주는 28%에서 50%, 유럽은 25%에서 38% 수준으로 증가하는 등 전세계에 걸쳐 크게 늘어날 것으로 예상된다”면서 “중동과 남미, 동남아시아, 서태평양 등에서도 수치가 급증할 것”이라고 보도했다.
논문 저자인 필립 제임스 국제비만특별조사위원회(IOTF) 의장은 “관련 자료 수집이 가능한 거의 모든 국가에서 어린이 비만 현상이 나타났다”면서 “멕시코와 칠레, 브라질, 이집트는 이미 선진국과 비슷한 비율을 보이고 있다”고 밝혔다. 그는 “서방 정크푸드의 보편화, 거의 움직이지 않는 생활양식 확산이 이 같은 급증세의 주요 원인”이라며 “이는 성인 비만으로 이어져 심장병 등 각종 질병을 일으키고, 결과적으로는 국가 보건 시스템을 궁지로 몰아넣을 것”이라고 말했다.
비만 전문가들은 “현재의 어린이들은 부모 세대에 비해 평균 수명이 단축되는 첫 세대가 될 수 있다”면서 “현 상황이 지속될 경우 심각한 문제가 반드시 나타날 것”이라고 경고했다.
연구진은 1980∼2005년 발표된 비만 관련 논문 일체와 세계보건기구(WHO) 자료를 바탕으로 취학 연령(25개국)과 미취학 연령(42개국) 어린이의 과체중 증가 추세를 분석했다.