부담없는 약품으로 개선가능… 검증 안된 민간요법은 위험

"고혈압으로 합병증이 발생했다면 치료를 하기에는 너무 늦었습니다. 따라서 나이 50 이상이라면 수축기 혈압은 최대한 낮출 수 있도록 노력해야 합니다. "
'제3회 고혈압주간(12월1일~12월6일)'을 맞아 전국 대학병원 등에서 시민공개강좌와 건강상담 등 캠페인 활동을 대대적으로 펼치고 있는 대한고혈압학회 배종화(경희의대 교수) 이사장은 "고혈압은 국내 성인 3명중 1명이 앓고 있으며 평소 특별한 증상이 없어 환자의 상당수(75%)가 자신이 고혈압인지도 모르고 지낸다"면서 "당뇨 등 다른 성인병과 동시에 앓는다면 보다 철저한 관리가 필요하다"고 강조했다.

배 이사장은 "마른 체형이라고 고혈압의 사각지대에 있는 것은 아니지만 비만일 경우 상대적인 위험성은 훨씬 높다"면서 정상체중 유지를 위해 노력해 줄 것을 당부했다.

"환자 중 적절한 치료를 받아 정상혈압을 유지하고 있는 경우는 단지 5%에 불과한 실정입니다. 높은 혈압은 혈관과 장기를 손상시켜 뇌졸중ㆍ심부전ㆍ신부전 등 다양한 합병증을 일으켜 사망에까지 이르게 합니다."

배 이사장은 "치료를 받지 않는 환자들에게 왜 치료를 받지 않느냐고 물으면 아픈 데가 없는데 왜 치료를 받느냐고 반문한다"면서 "혈압이 높은 상황인데도 치료의지가 없는 것은 보통 문제가 아니다"고 말했다.

1998년 보건복지부의 '국민영양조사'에 따르면 우리나라 30세 이상의 고혈압 비율은 남자 31%ㆍ여자 27%로 3명중 1명이 고혈압을 앓고 있다. 이는 1990년 남자 21%ㆍ여자 20%에 비해 10년간 약9% 증가한 것이다.

배 이사장은 "고혈압은 나이를 먹을수록 위험성이 더욱 증가한다"면서 "20대의 경우 13%, 30대는 15.5%, 40대는 26.3%이다가 그 이후에는 급격히 증가해 50대에서는 40%, 60대는 48%로 2명중 한 명 꼴로 고혈압 증상을 보인다"고 말했다.

고혈압은 대부분 평소에는 증상이 없지만 특히 피로할 때 두통 현기증 불안감 무력감 가슴이 두근거리는 증상을 보이기도 한다. 머리 뒷부분이 뻣뻣하거나 당기고 사지 근육통이나 귀의 이명 등 여러 증상이 나타나기도 한다.

증상은 개인에 따라 차이가 심해 혈압이 아무리 높아도 아무 증상을 느끼지 못하는 사람이 있는가 하면, 혈압이 조금만 상승해도 심한 자각증상을 호소하기도 해 증상에 따라 고혈압의 진행정도를 파악할 수는 없다는 것이 의학계의 판단이다.

배 이사장은 "체내에 혈압이 올라가면 뇌 심장 신장 등 중요한 여러 신체장기에 손상을 초래해 수명을 단축한다"면서 "평균적으로 고혈압을 조절하지 않은 환자는 정상인보다 관상동맥 질환이 발생할 위험성이 3배나 높으며 심부전은 6배, 뇌졸중은 4배나 발생할 가능성이 높다"고 경고했다.

배 이사장은 "치료제는 경제적으로 부담 없는 2~3가지를 병용하면 부작용을 줄이면서 효과는 극대화 할 수 있다"면서 "정상적인 치료법은 외면하면서 죽염 등 확증 되지 않은 민간요법에 자신의 생명을 맡기는 누를 범하지는 말아야 할 것"이라고 강조했다.


박상영기자 sane@sed.co.kr

출처 : 한국일보