10대 소녀들의 흡연율이 일부 지역에서 소년들과비슷한 수준으로 치솟은 것으로 나타남에 따라 각국 정부의 금연운동이 소녀층을 새로운 대상으로 삼아야 한다는 지적이 제기됐다.
핀란드 헬싱키에서 열린 제12차 세계담배회의에 제출된 미국 질병통제센터(CDC)의 보고서에 따르면 조사대상인 150개국 13-15세 연령층의 평균 흡연율은 남성이 15%, 여성이 6.6%로 남녀 격차가 크지만 미국과 유럽에서는 남녀 흡연율이 거의 비슷하거나 소녀들이 더 많이 피우는 것으로 나타났다.

전세계적으로는 아직도 소년들이 담배를 더 많이 피우지만 여성의 흡연을 멋있는 행동으로 묘사하는 담배회사들의 공격적인 판촉 운동으로 어린 소녀들의 흡연율이 급격히 높아진 것으로 나타났다.

CDC의 찰스 워런 대표는 “다국적 담배 회사들은 아시아를 비롯한 개도국의 성인 여성과 소녀들을 미개척 시장으로 간주하고 있다”며 “흡연에 따른 심각한 건강위험을 강조하는 성별 프로그램이 별도로 마련돼야 한다”고 강조했다.

세계청소년담배조사협력그룹이 조사한 지역별 소년/소녀 흡연율은 다음과 같다.

▲아프리카 = 10.4/4.6 (%) ▲북.남미 대륙 = 16.6/12.2 ▲지중해 동부 = 22.8/5.3 ▲유럽 = 33.9/29.0 ▲동남아시아 = 13.5/3.2 ▲미국 = 17.7/17.8 ▲서태평양 = 11.0/6.4

<출처 : 디지털 조선일보>