충혈 부르는 '군날개'
재발율 30% 달해 수술 신중을

며칠 전 중년여성이 진료실을 찾았다. 그는 "눈이 자주 충혈돼 주위 사람들이 눈병 걸린 거 아니냐고 오해할 때도 많고 상대방과 마주보면서 대화할 때 콤플렉스를 느낀다"고 말했다. 여성환자는 안과에서 진찰을 받아봤지만 수술하면 깨끗해진다는 속 시원한 얘기를 해주는 곳도 없었고 수술을 해도 재발할 수 있다는 설명 때문에 수술 받기가 겁 난다고 불안해 했다.
진찰해보니 흰자위에 쌀 알맹이 만한 크기로 볼록하게 돋아있는 살이 자라있었다. 흰자위 중에서도 코쪽 부위에 충혈된 살이 검은자로 덮여 들어가고 있었다. 의학적으로 '군날개'라고 하는데 '익상편'이라고도 한다. 원인은 확실치 않으나 야외에서 많은 시간을 보내는 사람에게 많기 때문에 자외선, 바람과 먼지 때문으로 생각되고 있다.

야외에서 바람을 쐬고 나서 충혈이 될 수 있고 목욕 후 혹은 샴푸, 세수비누, 화장 등으로 인해 눈이 자극되거나, 피곤해 잠을 설치는 경우, 건조한 실내에서 작업을 하거나 스트레스를 받을 때 충혈이 된다. 심하면 난시가 생기므로 시력이 떨어질 수도 있다. 군날개가 점점 자라서 각막 중심부까지 침범하면 시력이 떨어진다. 미관상 보기가 안 좋아서 시력에 영향을 줄 위험이 있으면 수술로 제거한다. 수술환자의 약 30%의 높은 재발율이 있기 때문에 수술은 신중을 기해야 한다.

재발이 두렵다고 너무 오랫동안 내버려두면 수술 후에도 검은 동자에 하얀 혼탁 자국이 남고 난시가 남아있을 수 있으므로 적절한 시기에 수술을 해야 한다. 최근에는 충혈 등 미용상 문제 때문에 조기수술을 하는 경우도 많다. 비록 재발한다 하더라도, 또 재수술을 해도 눈 자체의 건강에는 큰 문제가 되지 않기 때문에 재발에 대해 너무 걱정할 필요가 없다.

재발한 경우에는 환자들의 마음이 불안하고 혹시 수술이 잘못된 것이 아닌가, 또 덜 걷어냄으로써 재발이 되지않았나 하는 의구심으로 의사를 곤혹스럽게 하는 경우가 있으므로 아주 심하지 않으면 선뜻 수술을 권하는 경우가 드물다.

나이 많은 사람들은 가끔 이것을 백내장으로 오인해 백내장 수술을 하면 이것이 제거되는 줄 착각하고 백내장 수술을 받는 경우가 있다. 수술 후 검은 동자를 덮고 있는 충혈된 조직이 그대로 남아 있으면 따지는 경우가 있는데 백내장과 군날개는 각각 다른 질병이다.

/박영순ㆍ윤호병원안과원장

출처 : 한국일보