초등생 절반 ˝커피 마셔요˝

초등학생과 중학생의 절반이 커피를 마시고 있는 것으로 조사돼 카페인 과다 섭취를 막기 위한 지도가 필요한 것으로 지적됐다.

한국소비자보호원은 최근 서울시내 초·중학생 503명(초등학교 5학년~중학교 3학년, 남학생 309명·여학생 194명)을 대상으로 커피 섭취실태를 조사한 결과, 50.9%(256명)가 커피를 마시는 것으로 나타났다고 13일 밝혔다. 성별로는 남학생의 52.4%(162명), 여학생의 48.5%(94명)가 커피를 마셨다.

학년별 비율은 초등학교 5학년이 26.9%로 가장 낮았고, 학년이 높아질수록 비율도 증가해 중학교 3학년의 경우 커피 섭취비율이 67.1%로 가장 높았다.

커피를 마시게 된 동기는 ‘호기심에서’(53.5%)가 가장 많았고, 그 다음은 ‘맛있어 보여서’(14.8%), ‘잠을 깨려고’(14.5%) 등의 순이었다.

커피를 마시는 빈도는 43.4%가 ‘한 달에 1~2캔(잔) 또는 시험기간 때에만’이라고 답했고, ‘1주일에 1~2캔(잔)’(35.9%), ‘2~3일에 1~2캔(잔)’(13.3%)이 뒤를 이었다.

커피를 마시는 이유로는 ‘맛과 향이 좋아서’(58.2%), ‘늦게까지 공부하거나 컴퓨터 게임을 하는 데 도움이 돼서’(24.2%), ‘습관이 돼서’(6.6%) 등의 답변이 나왔다.

소보원은 “커피에 든 카페인은 적당한 양을 섭취하면 안전하며 중독성도 없지만 청소년이 과다 섭취하면 성장에 좋지 않다는 의견도 있다”며, “초·중학생 시기에는 커피보다 다른 음료수를 먹도록 지도하는 게 바람직하다”고 말했다.

윤영미 기자 youngmi@hani.co.kr

[한겨레신문] 2002.12.14.