비만성 요통

비만으로 인해 요통을 호소하는 사람들이 많다. 척추는 신체를 지지하고 몸무게를 지탱하는 기둥 역할을 한다. 그런데 기둥이 아무리 튼튼해도 지탱할 수 있는 한계를 지나쳐 건물을 쌓아올리면 어떻게 될까? 기둥이 얼마나 견고한가에 따라 늦거나 빠른 차이는 있겠지만 언젠가는 균열이 생겨 무너지게 될 것이다.
비만한 사람의 척추가 바로 무거운 건물을 간신히 버티고 있는 기둥과 같다. 건물의 기둥과 척추의 차이점이 있다면 기둥은 하나의 골격으로 돼 있어 기둥이 전체적으로 무너져 내리지만 척추는 작은 척추뼈들로 구 성돼 있기 때문에 척추 자체가 주저앉는 대신 척추뼈들을 지탱하고 있는 디스크와 관절에 문제가 생긴다는 것이다.

디스크와 관절은 외부의 충격을 흡수함으로써 척추뼈에 직접 충격이 가 해지지 않도록 완충역할을 하는데 표준을 넘어선 몸무게도 외부 충격에 포함된다. 늘 무거운 물건을 들고 있는 것과 같은 작용을 하기 때문이다 . 이렇게 되면 디스크와 관절이 무거운 몸무게에 눌려 찌그러들고 스트 레스를 받아 약해진다. 특히 디스크 환자나 척추관 협착증 환자, 만성 관절염이 있는 환자들에게 비만은 독이나 다름없다.

그리고 비만한 사람들의 특징 중 두드러진 것은 배 부위가 유난히 비대 해진다는 점. 배가 나온 중년 남성들을 보면 대개 부른 배를 지탱하기 위해 상체를 뒤로 젖히는 자세를 취한다. 이런 자세를 오래 유지하면 허 리뼈 부분이 배 쪽으로 오목해지는 만곡현상이 심해지고 허리 부분의 압 력도 높아져 요통의 원인이 된다.

따라서 요통에 시달리는 비만환자들은 반드시 체중부터 줄여야 한다.

이는 요통이 다른 요인에 의해 생겼다 하더라도 비만은 그 요인을 더 악 화시키는 결과를 낳기 때문이다.

www.ahnsei.co.kr 김정수 안세병원장

* 2002.11.12 [내외경제]