[세계보건보고서] ‘사망 10대 위험 요인’ 발표

전세계적으로 건강 수명을 단축하고 결국 조기 사망을 불러오는 최대의 건강 위험 요인은 체중미달인 것으로 조사됐다고 세계보건기구(WHO)가 30일 밝혔다.

WHO는 이날 발표한 ‘세계보건보고서 2002’에서 ▲아동과 임산부의 체중미달에 이어 ▲불안전한 섹스 ▲고혈압 ▲흡연 ▲알콜 ▲불결한 식수·위생 ▲고(高)콜레스테롤 ▲고체 연료에 의한 실내 매연 ▲철분 결핍 ▲체중 초과·비만 등을 10대 위험 요인으로 제시했다.

보고서는 이들 10대 요인은 전세계의 연간 사망자 5600만명의 약 40%와 건강수명 손실의 3분의 1을 각각 차지하고 있다고 지적했다.

보고서는 특히 가난한 나라의 아동 1억7000만명 가량이 주로 식량부족 때문에 체중미달인 것과는 대조적으로, 중(中)·고(高)소득 국가의 성인 10억명 이상이 체중초과 또는 비만으로 나타났다면서 빈부격차가 ‘충격적’인 수준이라고 강조했다. 북미와 서유럽에서는 매년 약 50만명이 체중초과 내지 비만과 관련된 질병으로 사망하고 있다.

WHO는 이러한 예방가능한 위험요인들에 대해 아무런 조치를 취하지 않을 경우에는 2020년에 담배로 인한 연간 사망자는 현재의 약 500만명에서 900만명으로 늘어날 것이라고 경고했다. 또한 체중초과와 비만과 관련된 사망자도 300만명에서 500만명으로 증가할 것이라고 덧붙였다.

주요 건강 위험 요인들이 사망 원인에서 차지하는 실태는 다음과 같다.

◆ 고혈압과 콜레스테롤 =전세계 사망자의 약 13%인 710만명이 고협압에 의해 희생되고 있다. 연구결과에 의하면 뇌졸중의 62%와 심장발작의 49%가 고혈압으로 유발되는 것으로 나타났다. 콜레스테롤은 7.9%인 440만명의 사망원인으로 분석됐다.

◆ 흡연 =전세계 흡연사망자는 2000년 490만명에 달한 것으로 추산됐다. 10년전인 1990년 흡연사망자는 390만명이었다.

◆ 체중미달과 영양실조 =2000년에 아프리카에서만 180만명의 사망자를 내는 등 340만명의 목숨을 앗아간 것으로 추산됐다. 이는 전세계적으로 사망자 14명중 약1명에 해당된다. 영양실조는 개도국의 전체 아동사망자 가운데 절반 이상을 차지하는 핵심 원인이다.

◆ 불안전한 섹스 =에이즈(AIDS·후천성면역결핍증) 바이러스(HIV)와 에이즈로 인한 사망자는 전체 사망자의 5.2%인 290만명에 달했다. 아프리카의 사하라 사막 이남 출생자의 평균수명은 현재 47세로 추산된다. 만약 에이즈가 없었다면 이들의 평균수명은62세 가량 될 것으로 예상된다. 지난해 아프리카에서 발생한 HIV 감염자의 95%는 불안전한 섹스에 기인한 것으로 여겨진다.

◆ 불결한 식수와 위생 =전체 사망자의 약 3.1%(170만명)를 차지했으며 아프리카와 동남아시아에서 3분의 2가 발생했다. 불결한 식수와 위생과 관련된 사망자의 99.8%는 개도국 주민이며 90%가 아동이다. 다양한 형태의 전염성 설사가 주류를 이룬다.

◆ 철분(鐵分) 결핍 =영양실조의 가장 대표적인 유형으로서 20억명이 영향을 받고 있다. 전체 남성 사망자의 1.3%, 여성 사망자의 1.8%를 각각 차지하고 있다.

(제네바=연합)

[조선일보] 2002.10.31.