야근 잦은 여성 유방암 위험 높아

야근을 자주하는 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 유방암에 걸릴 위험이 최고 60%까
지 높아진다는 연구결과가 나왔다.

미국 프레드 허친슨 암연구소의 스콧 데이비스 박사는 국립암연구소(NCI) 회보최신호
에 발표한 연구보고서에서 야근을 자주하는 여성일수록 유방암 위험이 높아진다고 밝
히고 이는 밤 시간에 밝은 불빛에 노출되면 멜라토닌 분비가 줄어들고 에스트로겐 분
비는 증가하기 때문으로 생각된다고 말했다.

데이비스 박사는 유방암 환자 763명과 건강한 여성 741명의 직장근무 자료를 조사분석
한 결과 주기적으로 야근을 한 기간이 3년미만인 여성은 유방암 위험이 40%,3년이상
인 여성은 60% 각각 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

데이비스 박사는 야근 잦은 여성이 유방암 위험이 높은 것은 밤 시간에 밝은 불빛에
노출되면 멜라토닌 분비 사이클에 변화가 나타나 멜라토닌 분비가 줄어들기 때문인
것 같다고 말했다.

데이비스 박사는 멜라토닌은 밤중에 송과선(松果腺) 에서 분비되는데 밤중에 밝은 불
빛을 받게 되면 멜라토닌 분비가 줄어들거나 아예 분비되지 않는다고 밝히고 멜라토
닌 분비량이 줄어들면 에스트로겐 분비량이 증가하고 에스트로겐 분비가 많아지면 유
방암 위험이 커진다고 설명했다.

야근을 자주 하는 남자의 경우 멜라토닌 분비가 감소하면 전립선암 같은 다른종류의
암 발생 위험이 높아질 수도있을 것이라고 데이비스 박사는 덧붙였다. (워싱턴 AP=연
합뉴스)

[중앙일보] 2001. 10. 18