한국음식 옛날에도 매웠을까?

음식의 기원을 알고 있다면 음식 맛이 한결 더해질까? 꼭 그렇지는 않겠지만, 식사자리의 푸짐한 얘깃거리를 제공하고 느긋하게 맛을 음 미하는데 도움이 될 것임에 틀림없다. '음식, 그 상식을 뒤엎는 역사(쓰지하라 야 스오 지음·창해 펴냄)'는 음식의 탄생과 발전과정에 대한 숨겨진 역사를 추적, 음식문화의 원류를 캐고 있어 흥미롭다.

▲파스타의 기원은 중국의 라면?

면(麵)음식의 발상지는 중국. 제조법중 가장 오 래된 것(6세기 초반)은 반죽한 밀가루를 계속 늘려 가늘게 만드는 이른바 '수타면 (手打麵)'으로 대표적인 음식이 소면이다. 이를 화북지방에서는 라면이라고 했는 데 요즘 라면의 어원이 됐다.

12세기전까지 면음식을 구경도 못하던 이탈리아인들이 어떻게 파스타를 만들었을 까. 여행가 마르코 폴로가 중국으로부터 베네치아로 제조 기술을 갖고 돌아갔다는 속설도 있지만, 실크로드를 통해 중국에서 중앙아시아→중동→이탈리아로 전파됐 다는게 정설이다.

처음에 보급되기 시작한 면음식은 가늘고 납작한 모양의 수타면 과 비슷했는데 17세기에 등장한 나사방식의 기계에 의해 파스타로 모습이 바뀌었 다. 근데 재미있는 것은 이탈리아인들이 18세기까지 포크가 보급되지 않아 손으로 그 가늘고 미끄러운 스파게티를 힘겹게 먹었다고.

▲한국요리는 옛날부터 매웠는가?

한국인 1인당 연간 고추 소비량은 약 1.8∼2㎏ 정도. 세계에서 가장 맵게 음식을 먹는 민족이다. 근데 1613년 이수광의 지봉유설에는 '주막에서는 소주와 함께 고추를 팔았는데 이 것을 먹고 목숨을 잃은 자가 적지 않다'고 할 정도로 우리 조상들은 처음에 고추 를 맹독이 있는 독초로 봤다.

고추가 처음 들어온지 1백여년이 지난 18세기 초에 야 김치와 젓갈에 사용되기 시작하고 18세기 말 고추장이 개발된다. 그 이전만해 도 한국음식은 전혀 맵지 않았다. 매운 맛이 한민족의 입맛으로 정착되는데 200년 남짓한 세월이 걸린 셈이다.

▲카레라이스의 원조는 인도인가, 영국인가?

카레라이스라고 하면 인도 요리로 알 고 있지만 인도에는 카레라이스라는 요리가 없고 먹어본 이도 극소수다. 현재 카레와 가장 근접한 인도 음식은 '마살라'로, 여러 향신료를 조합하고 조미 료를 사용해 맛을 낸 것이다.

원래 마살라는 조린 국물에 가까웠지만 18세기 영국 인들이 거기다 매운 맛을 죽이고 밀가루를 넣어 원형과 전혀 다른 소스로 바꾼 것 이다. 그렇지만 카레라이스라는 명칭은 인도의 '커리'라는 걸쭉한 음식물에서 유래됐다.

이밖에 '미국의 대표적인 음식 햄버거의 기원은 독일 함부르크의 영어발음에서 유 래됐다' '차는 어떻게 티가 되었는가' '증류주의 고향은 이슬람문화권인 중동이었 다·' '세계의 엽기적인 요리' 등 재미있는 내용이 많다.

박병선기자 < lala@imaeil.com >
출처:매일신문