콩 식품, 유방암 위험 60% 감소시켜

두유, 두부 같은 콩 식품이 유방암 위험을 크게 감소시키는 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.
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영국 암연구소는 7일 싱가포르 국립대학, 미국국립암연구소(NCI) 연구팀과 공동으로 발표한 연구보고서에서 싱가포르 여성 406명을 대상으로 실시한 조사분석 결과 콩 식품을 많이 먹은 여성이 적게 먹는 여성에 비해 유방암에 걸릴 위험이 60% 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다.
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이 연구 보고서는 콩 식품을 많이 먹는 여성은 유방암과 연관이 있는 유방조직의 밀도가 훨씬 낮게 나타났다고 밝혔다.
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유방조직의 밀도가 높으면 유방암 위험이 커지는 것으로 과학자들은 믿고 있다.
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이 보고서는 또 콩에 들어있는 활성성분인 이소플라본이 유방암을 억제하는 작용을 하는 것으로 생각된다고 말했다.
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이소플라본은 여성 호르몬 에스트로겐과 비슷한 활동을 하는 식물성 에스트로겐으로 유방에서의 에스트로겐의 활동을 억제하는 것으로 믿어지고 있다.
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유방암은 에스트로겐의 유방조직에 대한 작용으로 발생하는 것으로 알려지고 있다.
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영국 암연구소의 스티븐 듀피 박사는 식물성 에스트로겐은 여성의 월경주기를 연장시키는 작용을 하는 것으로 생각된다고 말했다.
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평생 월경을 많이 하는 여성이 적게 하는 여성에 비해 유방암에 잘 걸린다는 연구보고서가 앞서 발표된 바 있다.
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영국 암연구소 원장대리 폴 너스 박사는 이 결과가 현재 진행 중인 음식과 암관계에 관한 연구에 크게 기여할 것이며 결국에는 새로운 유방암 치료법을 제시하게 될 것이라고 말했다. (런던 AFP=연합뉴스)
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* 중앙일보 2002.07.08