[건강수명 5년 늘리자] 밥공기를 줄이자
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적게 먹어서 걸린 병은 다시 먹으면 낫지만 많이 먹어 걸린 병은 중국 역사의 양대 명
의인 편작이나 화타가 와도 고치지 못한다.

영양결핍보다 영양과다의 위험성을 경고한 의학 격언이다. 당뇨와 비만, 심장병과 뇌
졸중, 동맥경화와 고지혈증 등 대부분의 성인병은 영양과다에서 비롯되기 때문이다.

특히 모체의 태반에서 영양부족에 시달렸던 아기가 성인이 되어 갑자기 영양과잉에 노
출되는 상황이 위험하다. 혈당을 조절하는 기능을 맡고 있는 췌장에 과부하가 걸려 당
뇨가 쉽게 발생한다.

영양부족 시절 형성된 아기의 췌장은 성인이 되어 갑자기 쏟아져 들어오는 음식물을
감당하지 못해 탈진상태에 빠지게 되고 이렇게 되면 혈당을 떨어뜨리는 인슐린 호르몬
을 제대로 분비하지 못하기 때문이다.

연세대의대 내과 허갑범 교수는 ""한국인들의 건강수명 향상을 위해 가장 시급한 것이
식사량을 줄이는 것이며 이를 위해 밥 공기의 크기를 3분의 2 정도로 줄일 필요가 있
다""고 강조했다. 밥 공기가 클수록 밥뿐만 아니라 반찬까지 덩달아 많이 먹게 되기 때
문이다.

한국인의 밥 공기 크기는 과거보다 줄고 있지만 여전히 크다는 것이 전문가들의 지적
이다.

밥 한 공기에 담긴 열량은 대략 2백50칼로리. 밥 공기를 3분의 2로 줄이면 하루 2백50
칼로리의 열량제한 효과를 얻을 수 있다.

2백50칼로리의 열량을 운동으로 없애려면 30분 이상 숨을 헐떡거리며 달리거나 2시간
가까이 손빨래를 해야한다.

세계적 노화학자인 미국 텍사스의대 노화연구소 유병팔 교수는 ""쥐를 대상으로 조사
한 결과 음식섭취를 30% 줄인 그룹에서 가장 수명연장 효과가 나타났다""고 설명했다.

평소 식욕대로 한껏 먹는 식사량에서 30% 가량 줄인 양이 장수를 위해 가장 적합한 식
사량이란 설명이다. 이보다 많은 잉여 열량은 체내에서 대사되는 과정에서 혈관 등 조
직의 손상을 초래하는 유해산소를 방출해낸다.

밥 공기를 3분의 2로 줄이면 허기를 느낄 수 있다. 그러나 식사 역시 습관인 만큼 이
내 익숙해진다. 왕성한 신체발육을 배려해야하는 성장기 청소년를 제외한다면 지금 당
장 밥 공기 크기를 줄이는 용단을 내려야겠다.

홍혜걸 기자.의사

[중앙일보]
▶ 게 재 일 : 2001년 10월 15일 49面(10版)
▶ 글 쓴 이 : 홍혜걸