사과-배 섭취 폐질환 예방 효과

사과와 배 등의 과일을 섭취하면 만성 폐질환을 예방할 수 있다는 연구결과가 나왔다.


네덜란드 국립보건환경연구원 고라 타바크 박사팀은 미국 흉부ㆍ응급의학회지 7월호
에 게재된 보고서에서 (과일섭취에 따른) 폐질환 예방효과가 이미 심장질환과 일부
암 예방에 효과가 있는 플라보노이드라 불리는 식물화합물군중 하나인 카테킨으로부
터 나오는 것이 아닌가 추정하고 있다고 밝혔다.


일부 학자들은 다양한 종류의 플라보노이드가 세포보호 노화(산화)방지제로 작용한다
는 사실을 밝혀왔으며 노화방지제가 폐질환을 예방해줄 수도 있다고 보고 있다.


이같은 선행연구에 덧붙여 타바크 박사팀은 사과와 배를 포함한 '단단한 과일' 자체
에 플라보노이드 함량이 높아 폐를 보호하는데 도움을 준다고 주장했다.


이들 연구진은 만성 질환에 대한 위험요인 연구에 1만4천명의 성인남녀에 대한 자료
를 분석, 서로 다른 플라보노이드 섭취와 만성적 기침 호흡장애와 같은 만성적 폐색
성 폐질환(COPD)가 관계가 있음을 발견했다고 강조했다.


COPD는 흡연이 가장 큰 원인이 되는 만성 기관지염과 폐기종 등 심각한 폐질환을 포함
하고 있다.


연구진들은 또 흡연, 연령, 신체체적과 다른 요인들을 고려하더라도 카테킨성분을 많
이 섭취할 수록 만성적인 기침과 호흡장애 위험을 덜고 플라보놀, 플라본과 같은 플라
보노이드계 성분은 만성적 기침에만 관련이 있었다고 밝혔다.


이번 연구를 위한 주요 카테킨 성분은 차와 사과에서 추출했으며 차는 플라보노이드
에 대한 다른 연구에서도 가장 큰 출처가 됐다.


그러나 연구진들은 차 한 성분만을 놓고 시험을 한 결과 차의 섭취량이 많을 수록 폐
질환 가능성이 낮아진다는 사실을 발견하지 못했으나 사과 배와 같은 고형과일은 많
이 먹을 수록 폐 기능이 더 건강해지는 것이 밝혀졌다고 주장했다. 타바크 박사 등 연
구진들은 ""COPD와 관련이 있는 카테킨과 플라보놀, 플라본의 섭취에 대한이번 첫 연구
는 키테킨을 많이 섭취할 수록 유익한 효과를 볼 수 있다""고 결론을 내렸다.


한편 이들 연구원들은 자신들의 발표와 달리 카테킨이 폐 기능을 개선시키지 않을 수
도 있음을 인정하면서 연구결과를 확인하려면 더 많은 작업이 필요하고 다양한 종류
의 플라보노이드에 대한 생물학적 작업이 더 심화시켜야 할 것이라고 말했다.


[연합뉴스]

[동아일보] 2001. 7. 27